- А будь все в порядке, тогда не вылетит? - спросила я. Казалось, над столиком в кафе нависла какая-то абракадабра.

- Да нет, напротив. Именно должно вылетать. А в тех, что привезли, что-то сбоит, поэтому то вылетает, то нет. Машина зацикливается, а такого не должно быть. Программа как бы испорчена.

В голове мелькнула вдруг глупая ассоциация:

- А на чем зацикливается?

- Да вот именно, не на числах или хотя бы графиках. Какое там, крутятся какие-то игрушки - подковки, карты, ну там дамы, валеты, а то вдруг апельсины или сливы...

Тут меня осенило, и я очумела, собственным ушам не поверила.

- Так это же игральные автоматы! Вам просто-напросто привезли игральные автоматы!!!.. Он сразу обрадовался.

- Ну вот, я же говорю, вы самая умная. Я позабыл слово, а это оно самое. Они итальянские. Мне ведено их разобрать на части, все блоки отдельно, а что дальше с ними делать будут, не знаю. Документация у меня вообще на другие, какие-то английские. И это все служебная тайна: ведь я же знаю, что деньги на них ушли те самые, отложенные на настоящие компьютеры, только меньше - ведь этот хлам дешевле. Впрочем, я не того, не знаю, они могли и просто так получить, всякие обломки, а только сказали, мол, заплатили. Небось взяли и подделали счета.

Я судорожно вспоминала что-нибудь про его работу. Нет, я никогда не интересовалась, а он, наверно, не говорил. И что за организация пускается на такие фокусы?

- А где вы работаете? - спросила я, уже с искренним интересом.

Недоумок даже обиделся.

- Как это, я думал, вы совсем в курсе, я ведь говорил. В мастерских при проектном бюро. И в самом бюро - то тут, то там, где понадоблюсь.

- А в каком проектном бюро?

- Ну.., в нашем. У нас там все отрасли. В ведомстве.

И в каком таком ведомстве, Боже милостивый?! Что он под этим понимает?! Я посмотрела на него Горгоной, недоумок смутился, поерзал на стуле - тяжелый, неумолимый мой взгляд возымел свое страшное действие.